Sur les traces des baleines à bosse dans les eaux glacées de l’Antarctique

(À bord de l’ARC Simon Bolivar) Dans la mer glacée de l’Antarctique, la scientifique colombienne Andrea Bonilla capture avec son appareil photo la queue d’une baleine à bosse, équivalent chez l’être humain de son empreinte digitale.

Avec d’autres scientifiques, elle travaille depuis 2014 à l’élaboration d’un catalogue basé sur l’analyse visuelle des nageoires caudales de ces grands cétacés qui peuvent mesurer jusqu’à 18 mètres de long et peser jusqu’à 40 tonnes.  

« Ce que nous faisons, c’est suivre l’histoire de chaque individu », explique à l’AFP la chercheuse de l’université américaine Cornell à bord de l’ARC Simon Bolivar, un navire de la marine colombienne.

Son équipe a identifié 70 baleines au fil des ans et espère retrouver la trace de certaines d’entre elles afin d’étudier leur évolution, leurs déplacements ou encore leur croissance.