Ces chercheurs ont découvert une nouvelle île en Antarctique, un coup de chance rarissime
Des scientifiques allemands en exploration dans la mer de Weddell, à bord du Polarstern, ont découvert une terre jamais cartographiée.
Par Pauline Brault
Découvrir une nouvelle terre en 2026 est rarissime. Des chercheurs étudiant les glaciers de la mer de Weddell, dans l’Antarctique, à bord du brise-glace allemand Polarstern, ont eu la chance exceptionnelle de rencontrer par hasard une île jusqu’ici inconnue, a appris en premier la presse allemande le 8 avril dernier.
En février, une équipe de 93 scientifiques de l’Institut Alfred Wegener s’est retrouvée prise au piège d’une tempête qui les a poussés à se réfugier sur l’île Joinville. De là, ils ont observé une étrange et lointaine masse sombre, qu’ils ont d’abord prise pour un iceberg. Aucune carte n’indiquait la présence d’une terre dans cette zone, classée comme « dangereuse », sans que les chercheurs ne sachent pourquoi.
Le rôle du changement climatique questionné
Le Polarstern s’est rapproché prudemment de cet « iceberg un peu sale » et les chercheurs ont pu y faire des relevés précis pour confirmer qu’il s’agissait d’une île jamais répertoriée. « Nous avons alors changé de cap pour nous diriger dans cette direction, et il est devenu de plus en plus évident que nous avions une île devant nous ! », a commenté au Daily MailSimon Dreutter, expert en bathymétrie, c’est-à-dire en cartographie des fonds marins.
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