Comment la mouche de l’Antarctique a réussi à conquérir la banquise

Par Elisa Doré

Publié le 12 février à 16h51

DÉCRYPTAGE – Des chercheurs ont mis en évidence une stratégie particulière d’adaptation au froid de la mouche de l’Antarctique, seule espèce d’insecte endémique des habitats côtiers du grand continent gelé.

Aussi discrets soient-ils, les insectes forment le plus vaste groupe du règne animal. Avec plus de 1 million d’espèces décrites à ce jour, ils représentent à eux seuls 80 % des espèces animales connues. Parmi elles, une seule est pourtant parvenue à conquérir les déserts glacés du continent antarctique : Belgica antarctica. Imaginez une minuscule mouche sans ailes, d’une taille de moins de 6 millimètres : rien de tape-à-l’œil. Pourtant ce minicorps est aussi l’un des plus résistants. Il brave le froid, les vents violents, la concentration élevée en sel, les ultraviolets intenses dus à la réflexion des rayonnements solaires sur la glace.

Comment la mouche de l’Antarctique a réussi à conquérir la banquise