Montée des eaux: la contribution de l’Antarctique estimée avec fiabilité jusqu’en 2050

L’Antarctique représente aujourd’hui l’une des principales sources d’incertitude dans les projections de l’évolution du niveau de la mer. Des chercheurs, parmi lesquels le professeur Frank Pattyn du Laboratoire de Glaciologie de l’ULB, ont évalué dans quelle mesure les pertes de glace futures peuvent être anticipées. Selon l’étude qu’ils publient dans le magazine Nature, lorsque les modèles reproduisent fidèlement les pertes de glace observées aujourd’hui, ils permettent d’estimer de manière robuste la contribution de l’Antarctique à l’élévation du niveau de la mer jusqu’au milieu du siècle.

“Les trois prochaines décennies constituent une période durant laquelle les projections restent relativement bien contraintes. Cette fenêtre de prévisibilité est essentielle pour préparer les réponses aux défis posés par l’élévation du niveau de la mer futur”, explique le professeur Frank Pattyn.

Les prochaines décennies peuvent ainsi être anticipées avec suffisamment de confiance pour guider l’action publique.

Ces projections constitueront une base pour les décisions liées à l’adaptation au changement climatique, qu’il s’agisse de protection des zones côtières, d’aménagement du territoire ou d’investissements dans les infrastructures.

Au-delà de la fin du siècle, les projections deviennent plus difficiles en raison de processus physiques susceptibles d’accélérer fortement la perte de glace en Antarctique.

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